Petite revue de la bibliographie ornithologique sénégalaise, 2016-2019 (Première partie)

Divers articles consacrés à l’avifaune sénégalaise ont été publiés ces dernières années, nous incitant à faire une petite synthèse de ces publications. Le Sénégal est depuis une cinquantaine d’années une terre fertile pour les études ornithologiques, et ces dernières années cela n’a pas changé. Peut-être bien au contraire, même s’il n’y a plus de vrais ornithologues tels que les Morel ou Baillon résidant au pays – peut-être qu’un jour on se risquera à une note sur les nombreux chercheurs et autres personnages ayant marqué l’histoire ornithologique du pays. Peut-être.

Pour le moment, on se limitera aux 3-4 dernières années (2016-2019), en commençant par les publications ayant trait à l’écologie des espèces, suivi par quelques traités taxonomiques pertinents. La deuxième partie couvrira principalement les articles traitant du statut, de la phénologie et de la répartition d’espèces. J’en oublie certainement, donc tout complément que vous pourrez apporter sera grandement apprécié! Une partie des articles qui suivent sont déjà accessibles en ligne, p.ex. sur le site ResearchGate. Quelques-uns se trouvent sur notre page Ressources. Si nécessaire, je peux aussi fournir la plupart sur demande.

Seul bémol, l’absence quasi totale d’auteurs sénégalais dans les publications qui suivent… espérons que la relève ornitho locale – elle existe bel et bien, timidement – pourra changer cet état des lieux dans un futur proche. Ce triste constat a même été démontré, chiffres à l’appui, dans un article récent paru dans la revue Ostrich: Cresswell W. 2018. The continuing lack of ornithological research capacity in almost all of West Africa. Ostrich 89: 123–129. [Le manque continu de capacité de recherche ornithologique dans presque toute l’Afrique de l’Ouest]

Ecologie

• Comment les Busards cendrés font face au Paradoxe de Moreau pendant l’hiver sahélien: Schlaich et al. 2016. How individual Montagu’s Harriers cope with Moreau’s Paradox during the Sahelian winter. Journal of Animal Ecology (doi: 10.1111/1365-2656.12583).

Cette étude sur le Busard cendré, menée par une équipe franco-hollandaise, illustre de manière concrète comment un hivernant paléarctique répond au paradoxe de Moreau. Ce terme fait référence au phénomène des conditions écologiques se dégradant au fur et à mesure que la saison d’hivernage avance dans le Sahel alors que les migrateurs doivent se préparer pour leur migration prénuptiale bien que les conditions soient alors plus sévères. En suivant 36 busards hivernant au Sénégal, l’équipe a étudié leur utilisation de l’habitat et leur comportement tout en collectant des données sur l’abondance des criquets, leur principale source d’alimentation sur les quartiers d’hiver. Ils ont trouvé que la fin de la période d’hivernage pourrait constituer un goulot d’étranglement au cours du cycle annuel, avec des effets de report possibles sur la saison de reproduction. Les changements climatiques en cours avec moins de précipitations dans le Sahel, associés à une pression humaine accrue sur les habitats naturels et agricoles, entraînant dégradation et désertification, rendront probablement cette période plus exigeante, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur les populations d’oiseaux hivernant dans le Sahel.

Le Busard cendré est l’une des rares espèces à être bien étudiée au Sénégal, notamment par des chercheurs de l’Université de Groningen (dont Almut Schlaich et Ben Koks) et du CNRS en France (V. Bretagnolle et cie.). La Barge à queue noire et dans une moindre mesure peut-être le Balbuzard pêcheur, deux autres espèces prioritaires pour la conservation en Europe de l’Ouest, sont également relativement bien suivies dans leurs quartiers d’hiver au Sénégal et régions limitrophes.

Montagu’s Harrier / Busard cendré, forme sombre, Simal, Dec. 2015 (BP)

 

• Sélection de l’habitat, “home range” et taille de population de la Marouette de Baillon dans le delta du Sénégal: Seifert, Tegetmeyer & Schmitz-Ornés 2017. Habitat selection, home range and population size of Baillon’s Crake Zapornia pusilla in the Senegal Delta, north-west Senegal. Bird Conservation International (doi:10.1017/S0959270917000077).

Les trois chercheuses (équipe 100% féminine, fait assez rare pour le signaler !) se sont penchées sur une espèce très peu connue et difficile à étudier, en utilisant une approche multi-échelle pour évaluer les exigences en matière d’habitat de la Marouette de Baillon dans le delta du fleuve. Elles ont suivi par télémétrie 17 individus dans le PN des Oiseaux du Djoudj, puis ont modélisé à partir d’images satellitaires et des données de capture la probabilité de présence ainsi que la densité de la population. La taille du domaine vital de l’espèce mesure en moyenne 1,77 ± 0,86 ha, avec des différences significatives entre habitats. La Marouette de Baillon préfère au sein de ses habitats les structures de bord, comme les pistes battues, les bords des plans d’eau ouverts, ainsi que les limites d’une végétation spécifique. Basé sur les modèles de régression, 9’516 ha d’habitat favorable ont été identifiés dans la zone Djoudj, avec une taille de population potentielle de 10’714 ind. (3’146-17’408). Les zones humides du delta du fleuve ont donc une importance exceptionnelle pour les populations africaines et peut-être aussi européennes.

La même étude a également permis la publication, en 2015, d’un article sur le régime alimentaire de ce rallidé : Seiffert, Koschkar & Schmitz-Ornés 2015. Diet of Baillon‘s Crakes Zapornia pusilla: assessing differences in prey availability and consumption during the breeding season in the Senegal River Delta, West Africa. Acta Ornithologica 50: 69–84. [Régime alimentaire de la Marouette de Baillon : évaluation des différences en matière de disponibilité des proies et de consommation pendant la saison de reproduction dans le delta du fleuve Sénégal].

Baillon’s Crake / Marouette de Baillon f., Saint-Louis, Dec. 2017 (BP)

 

• Ecologie de l’alimentation de phaétons se reproduisant dans deux environnements marins contrastés de l’Atlantique tropical: Diop et al. 2018. Foraging ecology of tropicbirds breeding in two contrasting marine environments in the tropical Atlantic. Marine Ecology Progress Series 607: 221–236.

Menée par Ngone Diop, cette étude combine le suivi par GPS, des variables environnementales et des échantillons des régurgitations au cours de l’incubation et de la ponte pour comprendre l’écologie alimentaire du Phaéton à bec rouge, ainsi que les stratégies de recherche de nourriture susceptibles de changer entre deux environnements marins différents: les Iles de la Madeleine (situées dans la remontée du courant canarien) et l’île de Sainte-Hélène au centre de l’Atlantique sud. Des différences substantielles observées dans le comportement d’alimentation entre les deux colonies indiquent qu’il faut être prudent lorsqu’on extrapole les habitudes de recherche de nourriture des oiseaux de mer tropicaux se reproduisant dans des environnements océanographiques contrastés. La surexploitation de petits poissons et du thon peut réduire les possibilités d’alimentation et conduire à une concurrence avec les pêcheries. On incluera le résumé d’une autre publication par Ngoné, celle-ci sur la taille de la population et la phénologie de reproduction de nos chers phaétons du PNIM, dans la 2e partie.

Red-billed Tropicbird / Phaéton à bec rouge, Iles de la Madeleine, June 2017 (BP)

 

• Distribution spatiale et comportement de nidification de l’Echasse blanche dans la zone humide urbaine du Technopole: Diallo, Ndiaye & Ndiaye 2019. Spatial distribution and nesting behavior of the Black winged-stilt (Himantopus himantopus himantopus, Linnaeus 1758) in the urban wetland of Dakar Technopole (Senegal, West Africa) – J Biol Chem Sciences 13: 34-48.

Cette étude menée par Yvette Diallo de l’UCAD a été conduite en deux temps, d’abord en 2012 puis en 2017, permettant d’établir les effectifs et de décrire quelques éléments de la biologie de reproduction de l’Echasse blanche. Des dénombrements réguliers pendant la saison de reproduction (délimitée de manière un peu trop restreinte par les auteurs, qui n’ont couvert que la période de mai à août et non d’avril à septembre) ont permis d’établir un effectif maximum de 531 ind. en 2012 et 766 en 2017, les effectifs diminuant dès le début des pluies, lorsque les conditions deviennent moins favorables. En 2012, 25 nids sont identifiés, et pas moins de 79 en 2017. Les résultats sont présentés sous forme de plusieurs graphiques, mais leur interprétation est souvent difficile et on pourra regretter que les conclusions ne sont pas toujours très claires (et que cet article a été publié dans un journal plutôt inhabituel!). L’étude a toutefois le mérite d’améliorer nos connaissances de la biologie de cet élégant limicole en Afrique de l’Ouest, dont les données de reproduction dans la région se limitaient jusqu’à récemment à quelques cas au Sénégal et au Ghana.

Et justement, nous avons entamé la rédaction d’une note sur la reproduction de l’espèce au Sénégal et en Gambie, puisqu’une actualisation de nos connaissances est nécessaire en vue des nouvelles données dont nous disposons. Si tout va bien, rendez-vous en 2020 pour la publication.

Black-winged Stilt / Echasse blanche pull., Technopole, July 2017 (BP)

 

• Régime alimentaire et aire de nourrissage des Goélands railleurs nichant dans le delta du Saloum: Veen et al. 2019. Diet and foraging range of Slender-billed Gulls Chroicocephalus genei breeding in the Saloum Delta, Senegal. Ardea 107: 33–46.

Peu d’informations sur l’écologie de la population ouest-africaine de ce goéland sont disponibles pour appuyer les actions de conservation. Les auteurs, dont notre ami Wim Mullié – seul ornitho quasi local impliqué dans l’étude – ont analysé le régime alimentaire sur la base des otolithes de poisson dans les pelotes de rejection et les matières fécales collectées à proximité des nids en fin de période d’incubation, entre 2000 et 2015. Les goélands consommaient principalement des poissons des familles Cichlidae (25-93%), Clupeidae (0-54%) et Mugilidae (0-34%). En 2014, trois goélands ont été suivis par GPS en vue d’étudier les déplacements et les zones d’alimentation. Pendant la journée, ils ont passé 27% de leur temps à couver les œufs, 10% ailleurs dans la colonie et 63% à l’extérieur de la colonie lors de déplacements à la recherche de nourriture, qui pour deux oiseaux avait principalement eu lieu dans des lagons bordés de mangroves, des salins, des criques, des rivières et un complexe de rizières abandonnées. Le troisième a exploré presque exclusivement la côte atlantique près d’un village de pêcheurs en Gambie. Le domaine vital et la zone d’alimentation des trois oiseaux mesuraient 2’400 et 1’800 km², respectivement.

Slender-billed Gull / Goéland railleur, Palmarin, Saloum April 2019 (BP)

 

On pourrait encore citer d’autres publications ayant trait à l’écologie et en particulier aux stratégies de migration et d’hivernage d’espèces hivernant dans le pays, mais qui ne concernent pas spécifiquement le Sénégal, comme p.ex. Kentie et al. 2017. Does wintering north or south of the Sahara correlate with timing and breeding performance in black-tailed godwits? Ecology and Evolution 7: 2812–2820. [L’hivernage au nord ou au sud du Sahara est-il en corrélation avec la période et la performance de nidification chez la Barge à queue noire ?], ou encore Grecian et al. 2016. Seabird diversity hotspot linked to ocean productivity in the Canary Current Large Marine Ecosystem. Biol. Lett. 12: 20160024. [Les points chauds à grande diversité d’oiseaux marins sont liés à la productivité océanique dans le Courant des Canaries].

Puis pour terminer cette section, mentionnons encore notre note brève relatant l’observation par mes amis genevois d’un Grébifoulque se nourrissant sur le dos d’un Hippopotame (Zapun et al. 2018. African Finfoot Podica senegalensis feeding on the back of a Hippopotamus. Malimbus 40: 70-71). On y décrit un comportement rarement observé d’un des Grébifoulques présents à Wassadou en février 2018. Nous avons retrouvé deux mentions d’observations similaires sur le fleuve Gambie, ainsi que des données d’Afrique australe et du Congo-Brazzaville (avec le Buffle et le Bongo), mais ce comportement n’avait à notre connaissance jamais encore été documenté sur photo.

Finfoot / Grébifoulque & Hippopotamus, Wassadou, Feb. 2018 (Christian Huber)

 

Place maintenant à la taxonomie, domaine pointu de l’ornithologie moderne qui grâce aux techniques d’analyse génétique continue de chambouler nos connaissances du domaine – et qu’il importe de ne pas négliger car comme le montre la première étude en particulier, les implications en termes de conservation peuvent être importantes lorsqu’un taxon est élevé au rang d’espèce. A propos, Simon et moi avons résumé les principales changements taxonomiques récents affectant le Sénégal dans cet article publié en début d’année sur ce blog.

• Quand la morphologie ne reflète pas la phylogénie moléculaire : le cas de trois sternes à bec orange: Collinson et al. 2017. When morphology is not reflected by molecular phylogeny: the case of three ‘orange-billed terns’ Thalasseus maximus, Thalasseus bergii and Thalasseus bengalensis (Charadriiformes: Laridae). Biological Journal of the Linnean Society XX: 1–7.

Rédigé par une équipe internationale, cet article établit notamment que la Sterne royale africaine devrait être considérée comme espèce à part entière, et qu’elle est génétiquement plus proche de la Sterne voyageuse que de la Sterne royale américaine. Ayant été élevée au rang d’espèce, il devrait maintenant être plus facile de mettre en place un statut de protection et des mesures de conservation de ce taxon endémique à l’Afrique de l’Ouest, dont les populations sont assez vulnérables puisque concentrées en quelques colonies seulement.

Royal Tern / Sterne royale, île aux oiseaux, Saloum, mai 2012 (S. Cavaillès)

 

• Révision taxonomique du complexe d’espèces du Drongo de Ludwig avec description d’une nouvelle espèce d’Afrique occidentale: Fuchs et al. Taxonomic revision of the Square-tailed Drongo species complex (Passeriformes: Dicruridae) with description of a new species from western Africa. Zootaxa 4438: 105-127.

Un billet avait déjà été consacré à cette découverte sur ce blog: en effet, les auteurs décrivent une nouvelle espèce de drongo au sein du complexe de Dicrurus ludwigii, en utilisant une combinaison de données biométriques et génétiques. La nouvelle espèce, le Drongo occidental (D. occidentalis) diffère des autres taxons du complexe par un bec significativement plus gros et par une divergence génétique importante (6,7%) du taxon « sœur » D. sharpei. La répartition de la nouvelle espèce couvre les forêts de galerie des côtes de Guinée (et de la Casamance !) jusqu’au fleuve Niger et le Bénoué au Nigéria.

Une autre étude génétique (par les mêmes auteurs pour la plupart) concerne le Drongo brillant: même si des recherches supplémentaires sont requises, ils recommandent la reconnaissance de plusieurs espèces au sein de ce complexe, les drongos brillants du Sahel et des savanes d’Afrique de l’Ouest devenant Dicrurus divaricatus. Fuchs et al. 2018. Habitat-driven diversification, hybridization and cryptic diversity in the Fork-tailed Drongo (Passeriformes: Dicruridae: Dicrurus adsimilis). Zoologica Scripta 2018: 1–19. [Diversification engendrée par l’habitat, hybridation, et diversité cryptique chez le Drongo brillant].

Glossy-backed Drongo / Drongo brillant (D. divaricatus), Gamadji-Sare, Jan. 2018 (BP)

 

La suite sera pour dans quelques jours !

 

 

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Virée en Casamance: Kolda et Kafountine

Une récente visite de terrain pour le projet d’assainissement que mon ONG met en œuvre en Casamance a été l’occasion de faire un peu d’ornitho, au gré des déplacements dans les villages et du temps libre le matin et le soir autour des hôtels. Et bien sûr j’ai également noté plus ou moins méticuleusement les rapaces, rolliers et autres calaos le long des trajets en voiture, contribuant ainsi, certes de manière modeste, aux travaux d’atlas de Casamance dont on a déjà parlé à plusieurs reprises ici.

Tout d’abord de Ziguinchor à Kolda, avec escale dans la commune de Samine, puis deux nuits passées à l’hôtel Le Firdou que nous avions déjà visité en mai 2017, m’ont permis de retrouver des espèces bien sympathiques que je ne vois pas à Dakar, telles le Guêpier à gorge rouge, le Martin-chasseur géant ou encore le Grébifoulque (Red-throated Bee-eater, Giant Kingfisher, African Finfoot). Déjà vue en 2017 ici, une femelle de cette dernière espèce est vue à chaque fois, sauf le dernier matin lorsque c’est un mâle adulte qui se nourrit dans la Casamance, qui en cette fin de saison sèche n’est plus qu’un ruisseau ici. L’une des techniques de la femelle consistait à méthodiquement secouer des feuilles de nénuphars et autres débris végétaux avec le bec, visiblement afin de déranger les insectes pour aussitôt les picorer. (pour un peu plus d’infos sur le régime alimentaire de cet oiseau remarquable, voir notre note brève dans Malimbus sur l’observation d’un Grébifoulque se nourrissant sur le dos d’un hippopotame, l’an dernier à Wassadou)

 

African Finfoot / Grébifoulque

 

Toujours au bord de la rivière, quelques espèces moins attendues sont observées, notamment ce mâle de Blongios nain qui pourrait bien nicher sur place (les tons châtains du cou et de la poitrine indiquent qu’il s’agit de la sous-espèce africaine payesii et non d’un hivernant européen attardé).

Little Bittern / Blongios nain

 

Ou encore cette Talève d’Allen, autre espèce paludicole peu connue en Casamance et dont les observations récentes se comptent sur les doigts d’une main.

Allen’s Gallinule / Talève d’Allen

 

Parmi les autres oiseaux vus au Firdou, citons encore le Palmiste africain, le Faucon ardoisé (couple avec comportement suggérant la présence d’un nid), le Grand Indicateur, l’Apalis à gorge jaune (première mention en Moyenne-Casamance semble-t-il), les Astrilds à queue de vinaigre et à joues orange, et cerise sur le gâteau ce couple de Gangas quadribandes qui viennent boire chaque soir au bord de la Casamance sur la rive juste en face de la terrasse, et dont j’ai même pu enregistrer les cris étonnants. (Palm-nut Vulture, Grey Kestrel, Greater Honeyguide, Yellow-breasted Apalis, Lavender & Orange-cheeked Waxbills, Four-banded Sandgrouse). Liste complète ici.

Grey Kestrel / Faucon ardoisé

Greater Honeyguide / Grand Indicateur

 

Peu d’oiseaux sont vus lors du long trajet de Kolda à Kafountine, avec escales à Sédhiou et Marsassoum pour visiter des ménages et rencontrer nos maçons et équipes locales; même les Vautours charognards étaient relativement peu nombreux !  Arrivés à Kafountine, on s’installe à l’excellent Esperanto Lodge pour trois nuits. Situé au bord de la lagune à deux pas de la plage, bien au calme quelques km au nord du village, c’est un vrai petit paradis et une base idéale pour explorer la brousse aux alentours. De plus, l’accueil y est bien chaleureux, les repas sont délicieux, et les chambres sont tout à fait agréables. Sans parler des hamacs accrochés aux palmiers dans le jardin luxuriant. Autant dire que je vous le recommande vivement ! Un séjour de de 3 ou 4 jours devrait permettre de bien explorer la zone et d’organiser des visites à la réserve ornithologique de Kalissaye ou à la héronnière de Kassel située au sud de Kafountine. Le patron Eric se fera un plaisir d’organiser les sorties. Dans le coin bibliothèque à côté du bar, une vieille copie du Serle & Morel – premier guide ornitho « moderne » pour l’Afrique de l’Ouest – avec les coches locales témoigne de l’intérêt qu’on porte ici à la nature et en particulier aux oiseaux !! Pour ma part, en quelques sorties matinales et crépusculaires j’ai pu observer 122 espèces d’oiseaux aux environs immédiats du lodge, c’est dire le potentiel de la zone.

Parmi les plus remarquables, citons les Touracos vert et violet, le Calao siffleur, le Guêpier à queue d’aronde, les Pics tacheté et cardinal, les Cisticoles siffleuses et chanteuses, l’Euplecte monseigneur, Noircaps loriots, les Gladiateurs soufré et de Blanchot, plusieurs Gobemouches drongo, Echenilleur à épaulettes rouges, des Hirondelles fanti et ainsi de suite (Guinea & Violet Turacos; Piping Hornbill, Swallow-tailed Bee-eater; Buff-spotted & Cardinal Woodpeckers; Whistling & Singing Cisticolas; Black-winged Bishop, Oriole Warbler, Grey-headed & Orange-breasted Bush-Shrikes; Northern Black Flycatcher, Fanti Saw-wing). Egalement les deux espèces de Tchitrec dont un male qui pourrait bien être un hybride mais malheureusement pas de photo… (African & Red-bellied Paradise-Flycatchers, incl. a possible hybrid)

Cardinal Woodpecker / Pic cardinal

Black-winged Bishop / Euplecte monseigneur

 

Les Spréos améthystes, migrateurs intra-africains fraichement arrives dans la région, étaient particulièrement actifs, avec plusieurs males chanteurs mais toujours un peu loin pour des photos correctes – celle ci-dessous ne rend pas du tout le plumage éclatant de ce joli étourneau!

Violet-backed Starling / Spréo améthystes

 

Côté hivernants, il ne reste plus que quelques limicoles dans le « lac » quasiment à sec, puis 2-3 Balbuzards sans doute estivants, et des Martinets noirs passant en petit nombre le long de la côte (Osprey, Common Swift). De manière plus étonnante peut-être, j’observe plusieurs Fauvettes des jardins à deux endroits dans les buissons près du lodge, sans doute au moins quatre individus différents témoignant d’un passage toujours en cours en cette deuxième décade de mai (Garden Warbler).

Nous bouclons notre boucle à Ziguinchor, non sans avoir fait une brève escapade à la forêt de Djibelor. Toujours pas réussi à voir ces fameux Gonoleks de Turati (juste entendu, comme la dernière fois…), mais nous levons un Turnix d’Andalousie dans la zone où Bruno a pu attester la nidification il y a quelques mois, et on entend très nettement le chant caractéristique du Malcoha à bec jaune, espèce très localisée au Sénégal et que je n’avais pas encore vu ici (Turati’s Boubou, Common Buttonquail, Blue Malkoha).

Si tout va bien je retournerai bientôt en Casamance, cette fois pour continuer la recherche d’espèces forestières dans la région d’Oussouye et pourquoi pas pour tenter de retrouver les Anomalospizes. Bruno a encore tout récemment trouvé un Engoulevent à épaulettes noires, Coucals à ventre blanc, l’Alèthe à huppe rousse, l’Akalat brun et j’en passe (Black-shouldered Nightjar, Black-throated Coucal, White-tailed Alethe, Brown Akalat). Et me signale que le Jabiru est toujours présent vers la héronnière de Kassel, tout comme quatre Cigognes épiscopales! (Saddlebill, Woolly-necked Stork)

 

White-crowned Robin-Chat / Cossyphe à tête blanche